佛教音乐简称为佛乐，指佛教用阐明佛理弘扬佛法的佛事音乐，也指世人为佛教歌颂的音乐。佛乐是将佛理和音律相结合的一种形式，通过音乐将佛的文化传播给世间。佛乐通常是庄严清净，蕴含着慈悲为怀的情绪，让人听了之后起欢喜之心，善念传递全身。佛乐可以分为两种，一种是经咒类的“梵呗乐”和参禅悟道类的“禅乐”

佛教音乐起源于印度吠陀时期，根据记载，梨俱佛陀歌咏方式之裟摩吠陀而制定伽陀，伽陀指偈颂，方便弘扬佛法。公元前6~前5世纪，佛祖释迦牟尼在印度创立佛教时就开始使用音乐了，以“清净和雅”的吹唱来演说经法，大约在公元前3世纪后，佛教音乐伴随着佛教慢慢的走向世界各地流传着。由于民族和地域的原因，在流传过程中，吸收着各自不同民族的民族音乐，因此产生了不同风格的佛教音乐。

大约在东汉明帝年间，佛教就传入了中国，使印度和西域的佛教音乐结合了中国民族民间音乐，因此中国佛教音乐既包含了中国民族音调，还包含了印度和西域的少数民族音调。到了隋唐时期，随着佛教的繁荣，佛教音乐也达到了鼎盛时期。