呵叻府（Nakhon Ratchasima），那空叻差是玛，又称呵叻，是东北高原上的大府，也是泰国的农作物主产区。这里平原辽阔，良田万顷，零星点缀小型死火山和水库。

在这片广阔的土地上，有几座高棉文化留下的吴哥神庙，看起来与泰国金碧辉煌的佛教寺庙似乎有些格格不入。其中帕侬蓝寺尤为突出。也许有人会感到疑惑了，泰国的青山绿水，名胜古迹那么多，为什么非要跑去看这么一座灰压压的破旧寺庙？

事实上，这是一座相当有代表性的寺庙，帕侬蓝寺是泰国境内规模最大、建筑最精美也是保存得最好的高棉寺庙，这座印度教寺庙始建于公元10世纪，其中主体工程完工于吴哥国王苏耶跋摩二世统治时期，是王国在全盛时期的建筑杰作。此时远在东南方的王国都城，著名的吴哥寺（Angkor Wat）的建造正进行得如火如荼。因为在印度教中东方是吉祥的方向，所以帕侬蓝寺与大多数高棉寺庙一样是坐西朝东。泰国政府非常珍视这座寺庙，前后投入了17年的修复工作，使得帕侬蓝成为泰国修复得最好的高棉寺庙之一。更可贵的是，这样宏伟精美的建筑群也是免费开放的。