相传佛陀初期传法时是没有定戒律的，直到后来有佛门弟子逐渐犯规，行为不正之后，佛祖见此障行将破坏僧侣法纪，故才将所犯之障行分轻重后，即制定为戒律。

而泰国的和尚所奉行的是小乘佛教，授俱足戒为二百二十七条戒律，皆得持戒甚严，丝毫不可侵犯，更因以戒律为根本道业，戒为一切法之入门，严守戒律。

至于小沙弥只接受十戒，尼姑只持八戒，而带发修行的女子，就称为八戒女，多数是短期。也有一天的修行者，如逢佛日村民就穿着白衣白裤或白裙，趁着天还未亮，就走入寺庙参与僧侣诵经作早课。课间僧侣就授八戒与信徒们，信徒要整天持八戒至明日凌晨才解戒。授八戒者除了基本的五戒外，其余三戒就是不可涂抹香粉、香水等，不可唱歌跳舞，入夜后要安眠时不可睡豪华的床及高过八寸的床，过午不食，实行一种克己的生活。

普遍上在家佛教徒都是奉行五戒为标准，基本戒律五戒为：1.不杀生2.不偷盗3.不邪淫4.不妄语5.不喝酒，无戒不能修持。修持不能不持戒。故很多佛信众都认为持戒是一种非常束缚执着的事情。每一个宗教都有自设的一套戒律来约束其教徒。每个宗教所定之戒与国家所定之法律大致有共同点，故佛教徒守佛教戒律，亦等同于守国家法律，何来之束缚不安呢？

时代变化了而佛法却古今无差别，不受时间空间之限，佛理是永恒不变的，而现代的佛教徒总是对佛教戒律充满执着与迷茫，因此，现代与释迦牟尼佛时代的印度相差何止十万八千里，于这种电脑发达的科技时代，世间充满了迷惑，因此，从原始的佛教开始已制定了一套规律，就先主张和尚要身无分文，一则是为戒贪，二则是为惜福，三则是为减少对身体的 执着。出家的和尚果然如此，在家里亦是如此，修持的法门并重于受戒。

 今日的社会，原则上说，很多信佛信众都执着不知戒为何物为宗旨，不敢真正去面对禁戒，是因为禁戒对现在的现实生活环境有太多的矛盾，所以致使众多信徒无法展开修行佛法的开端，望佛门而却步，亦导致现代佛教之脚步缓慢之因。